A kockázat különböző tényezőktől függ, például az életkortól, a betegségektől, a mozgáshiánytól, dohányzástól, és a genetikától.
A thromboembolia (tüdőembólia) olyan állapot, amikor egy vérrög (trombus) leszakad és egy másik érbe jut, elzárva a vér áramlását. A tüdőbe jutva súlyos légzési elégtelenséget okoz. A tünetek közé tartozik a légszomj, az oxigénhiány érzése és a fulladás. Ebben az esetben azonnali orvosi beavatkozás szükséges, mert az érintett terület vérellátásának elzáródása végzetes lehet, ha nem kezelik időben.
A vérhígítók, más néven antikoagulánsok megakadályozzák a véralvadást vagy meggátolják a már kialakult vérrögök növekedését, így számos szív- és érrendszeri betegség kezelésére vagy megelőzésére, illetve hosszabb műtét után használják ezeket.